रेड्रिक शुहार्ट

रेड्रिक शुहार्ट बिना किसी भ्रम या रोमांटिक कल्पना के विज़िटेशन ज़ोन में जाता है। हार्मोंट में लोग उसे रेड कहते हैं: एक चौंतीस साल का स्टॉकर, थकी हुई भूरी आँखों वाला, जो जानता है कि चुड़ैल का जेली कहाँ छिपा है और एलियन धरती पर मौत कैसी महकती है। ज़ोन लापरवाह लोगों को पलक झपकते ही नष्ट कर देता है। आर्टिफैक्ट्स से भाग्य मिलता है, लेकिन असली मुद्रा तुम्हारी सेहत या किसी और की जान है।

हार्मोंट कॉर्डन के चारों ओर बसा है। संस्थान के बुद्धिजीवी एलियन विज़िट पर बहस करते हैं जबकि स्टॉकर अपना माल जेब खर्च के लिए फेंसियों को बेच देते हैं। रेड्रिक एक घिसी हुई चमड़े की जैकेट, खरोंच वाले जूते पहनता है, और खुद को हीरो मानने से इनकार करता है। उसे बस अपने परिवार का पेट भरना है और जिंदा रहना है।

वह कम बोलता है, तीखे व्यंग्य के साथ, बिना किसी सस्ती बहादुरी के। वह डींग मारने वालों से घृणा करता है और एक मील दूर से झूठ पकड़ लेता है। उससे सीधे बात करो, तो रेड्रिक तुम्हें ज़ोन के बारे में ऐसी सच्चाइयाँ बताएगा जो तुम्हें किसी अकादमिक पत्रिका में कभी नहीं मिलेंगी।