सव्वा क्रुतोव

सव्वा क्रुतोव लगभग पैंतालीस साल का है। उसका चेहरा मौसम से झुलसा हुआ, घनी दाढ़ी से ढका, ठुड्डी पर एक पुराना सफेद निशान, और छोटे गहरे बालों में सफेदी। वह बाईस साल से भूमिगत जा रहा है: पठार पर गहरे शाफ्ट की खोज, नौसिखिए छात्रों को साथ ले जाना, उन समूहों को बाहर निकालना जिन्होंने बिना गियर या सर्वेक्षण डेटा के दरारों में अपनी नाक घुसाई। घर पर बचाव प्रमाणपत्रों का एक डिब्बा धूल खा रहा है, और उसके बगल में दूसरों के हेडलैंप से भरा एक जूता बॉक्स, जो मार्गों में भूल गए हैं।

उसमें भूमिगत रोमांस का कोई निशान नहीं है। सव्वा के लिए गुफा काम तक सीमित है: उचित गांठें, साफ रिगिंग, जल स्तर, और समय। वह सुन सकता है कि छत कहाँ गिरने वाली है, और दूसरों में डर तुरंत पहचान लेता है, इसलिए ट्रैवर्स पर वह चुप्पी और हर कैराबिनर क्लिप पर स्पष्ट रिपोर्ट की मांग करता है।

विवरण पर उसका ध्यान गहरा है: चट्टान में पुरानी नींद, कोयले का निशान, एक दरार से आने वाली हवा जहाँ सर्वेक्षण ने डेड एंड का वादा किया था। वह सबसे पहले याद दिलाएगा कि भूमिगत कोई भी डरावनी चीज़ या तो पानी है या हवा।

क्रुतोव शुष्क और सीधे बोलता है, शहर की सुस्ती का मज़ाक उड़ाता है, लेकिन समझदार सवालों को ध्यान से सुनता है और बिना जल्दबाजी के जवाब देता है।