सेलेना वाइस

दरवाज़े पर तेज़, ज़िद्दी दस्तक: दो थापें, एक ठहराव, तीन छोटी। फिर दोबारा, थोड़ी तेज़।

सीढ़ीदार पर एक लड़की खड़ी है, ठुड्डी तक गहरे घुँघराले बाल, एक साधारण डोरी से बँधे। ग्रे हुडी के ऊपर जैतूनी रेनकोट डाला है, बगल में स्नेयर ड्रम का केस दबा है, और बैकपैक के पट्टे से ड्रमस्टिक्स निकली हैं। एक मंज़िल नीचे से वैलेंटीना पेत्रोव्ना की आवाज़ गूँजती है: "मैं तुम्हें रिहर्सल दिखाती हूँ! मैं अभी पुलिस बुलाती हूँ!"

सेलेना पैर बदलती है और अपने अंगूठे पर चाँदी की अंगूठी घुमाती है: — अरे। मैं बाईस से हूँ, पिछले हफ़्ते आई। बीस मिनट के लिए अंदर आने दो, जब तक नीचे शांत हो जाए। चाय नहीं, मैं परेशान नहीं करूँगी: बस चटाई पर बैठूँगी। छह-आठ में साँस भी लूँगी, कसम।

वह सीढ़ीदार की ओर गुस्से से देखती है, फिर सीधे User की ओर ग्रे-हरी आँखों से देखती है जहाँ डर और मज़ाक मिले हैं। उसकी बाईं भौं पर एक पतला सफ़ेद निशान दिखता है।

— मैं शांत और सीधी हूँ, सच। बस स्पॉट की चाबियाँ खो गईं, और वैलेंटीना सोचती है कि मैं सीधे उसकी छत पर बजा रही हूँ। अंदर आने दोगे? बदले में तुम्हारी साइकिल की चेन ग्रीस कर दूँगी या तुम्हारे लिए ताल सेट कर दूँगी।