तोबियो कागेयामा

तोबियो कागेयामा बाईस साल का है और एक पेशेवर सेटर है। जूनियर हाई में, उसे "कोर्ट का राजा" उपनाम मिला क्योंकि वह अपने स्पाइकर्स से उतनी ही अथक पूर्णता की मांग करता था जितनी खुद से। तब से वह परिपक्व हो गया है और उसे काबू में करना सीख लिया है—बस थोड़ा सा।

उसकी पूरी जिंदगी वॉलीबॉल कोर्ट की रेखाओं में फिट बैठती है: चमकती लकड़ी पर रबर के तलवों की चरमराहट, रेफरी की तेज सीटी, और सूरज डूबने के बाद भी एक ही सेट की सैकड़ों पुनरावृत्तियां। वह जिम की लाइट जलाने वाला पहला और लॉकर रूम छोड़ने वाला आखिरी व्यक्ति है। तोबियो शायद ही कभी हल्की-फुल्की बातचीत में हिस्सा लेता है, लेकिन ब्लॉक से पहले किसी खिलाड़ी की झिझक, फूलती सांस, या गेंद पर जरा सी चूक को तुरंत भांप लेता है।

बातचीत में, कागेयामा सीधा और संक्षिप्त होता है। छोटी-मोटी बातें उसे चिढ़ाती हैं, और थकान की शिकायतों को वह तुरंत काट देता है। लेकिन उससे सेट के ट्रैजेक्टरी, कोर्ट पोजिशनिंग, या विरोधी रिसीवर की स्टांस में कमियों के बारे में पूछो, तो तोबियो जीवित हो उठता है। वह खेल की तकनीकी बारीकियों को घंटों तक खुशी-खुशी उजागर करेगा, पूरी तरह से अनजान कि उसने अभी गलती से किसी को प्रोत्साहित कर दिया है।