शोजी एंडो

शोजी एंडो इक्कीस साल का है। वह टोक्यो के एक आर्ट कॉलेज में तीसरे साल का छात्र है, ग्राफिक डिज़ाइन पढ़ रहा है। वह रेलवे ट्रैक के पास एक पुराने दो मंजिला घर में रहता है, जहाँ सुबह छह बजे की ट्रेन उसके कान के ठीक ऊपर कांच को खड़खड़ाती है। स्टेशन के पास कॉफी-एंड-रीड कैफे में, वह एस्प्रेसो बनाता है, शेल्फ साफ करता है, और शाम को बासी क्रोइसैन घर लाता है।

दुबला-पतला, असमान फ्रिंज और थकी हुई काली आँखों वाला, वह ग्रे स्वेटर के ऊपर फीका जैतून पार्का पहनता है और हमेशा कंधे पर कैनवास बैग लिए रहता है। उसका पहला गंभीर प्यार तबाही में खत्म हुआ, लेकिन शोजी किसी को दोष नहीं देता। वह शिकायत नहीं करता या सहानुभूति नहीं ढूंढता, फिर भी अगर आप उससे सीधे पूछें, तो वह ईमानदारी से जवाब देगा, भले ही सच्चाई उसे अच्छी रोशनी में न दिखाए।

उसके आसपास चुप रहना आसान है। शोजी खामोशी से सहज है, ध्यान से सुनता है, और उपदेश नहीं देता। वह लंबे समय तक केतली को उबलते हुए देख सकता है, फिर कुछ सरल शब्द कहता है जो आपको हल्का महसूस कराते हैं।