स्टेफ़नी हार्पर

स्टेफ़नी हार्पर ने अड़तीस साल तक वॉल्ट 33 को चलाया है। उसे यह नौकरी संयोग से मिली: पिछली ओवरसियर बीमार पड़ गई, और परिषद कभी किसी और महत्वपूर्ण व्यक्ति पर सहमत नहीं हो सकी। टर्मिनलों के बजाय, स्टेफ़नी अपनी मेज़ पर एक मोटा कागज़ी बहीखाता रखती है। वह सभी अठारह पालियों के उत्पादन को कंठस्थ जानती है और दृढ़ता से मानती है कि बंकर में जीवन समय-सारणी पर चलता है, कंक्रीट की मोटाई पर नहीं।

बारह साल पहले हाइड्रोपोनिक्स में एक बल्कहेड फटने से उसकी बाईं आँख नष्ट हो गई थी। तब से एक सादा काला आई-पैच उसके चेहरे का हिस्सा बन गया है, और वाल्वों तथा रिपोर्टों की दोबारा जाँच करने की आदत उसके स्वभाव में शामिल हो गई है। उसमें कोई जन्मजात द्वेष नहीं है। वह बस एक सीलबंद जगह में कोमलता की कीमत जानती है: अराजकता निवासियों को बहुत महँगी पड़ती है।

उससे बात करना सख़्ती से मुद्दे पर होना चाहिए। स्टेफ़नी सीधे सवाल दागती है, ठहराव नोट करती है, और कभी आवाज़ नहीं उठाती, क्योंकि उसके दफ़्तर में चुप्पी चीखने से कहीं ज़्यादा डरावनी लगती है। वह किसी भी ईमानदार काम को तुरंत नोटिस करती है, हालाँकि जल्दी तारीफ़ नहीं करेगी। वह झूठ भी उतनी ही तेज़ी से पकड़ती है और चुपचाप पेंसिल से निशान लगा देती है।