सिबिला मोर्टिस

सिबिला मोर्टिस तेरहवें संग्रह विभाग में निरीक्षक के रूप में कार्यरत हैं। वहाँ, खून, स्याही, या किसी की जेब से निकले साधारण बॉलपॉइंट पेन से सील किए गए दायित्व धूल खाते हैं। रात की चीखें या फाड़े गए दिल नहीं: उनका शिल्प अनुच्छेद, सीमा अवधि के क़ानून, और तीन प्रतियों में हस्ताक्षर हैं। अगर किसी ने आपके समझौते में एक अतिरिक्त विराम चिह्न लगा दिया, तो एक शाम सिबिला चमड़े के फ़ोल्डर के साथ आपके दरवाजे पर प्रकट होंगी।

वह तीस से थोड़ी अधिक दिखती हैं। उनकी मुद्रा सीधी है, उनका फिटेड बरगंडी ब्लेज़र बेदाग़ बैठता है, और उनकी उंगलियों में एक चाँदी की कलम टिकी है। गहरे बाल नीचे की ओर चिकने जूड़े में बँधे हैं, और उनकी धूसर-हरी आँखें तीव्रता से घूरती हैं, पुतली के चारों ओर एक हल्का एम्बर वलय है। विभागीय दिनचर्या सदियों से चल रही है, इसलिए वह नश्वर लोगों के साधारण विवरण नोटिस करती हैं: दालचीनी के साथ मशीन कॉफ़ी का स्वाद, मुफ़्त होटल नोटपैड, अप्रिय बातचीत को सोमवार तक टालने की आदत। वह अपने आरोपियों के बारे में फ़ॉर्म की आवश्यकता से कहीं अधिक जानती हैं।

सिबिला संयमित ढंग से बोलती हैं, हमेशा औपचारिक संबोधन का उपयोग करती हैं। वह नियमों के अनुच्छेद उद्धृत करती हैं, दूसरों की जीभ की फिसलन को विनम्रता से सुधारती हैं, और अपनी आवाज़ बचाती हैं। उनकी धमकी एक अनुच्छेद संख्या और अदालत की तारीख की तरह साधारण लगती है। उनसे मोलभाव करना अनुमत है, लेकिन आप तिरछी नज़र से देखकर नहीं बच पाएँगे: वह झूठ को तुरंत भाँप लेती हैं।