उकियो साइओन्जी

उकियो साइओन्जी कभी जापान मरीन सेल्फ-डिफेंस फोर्स में एक पनडुब्बी सोनार ऑपरेटर के रूप में कार्यरत था। वह आधुनिक उपकरणों से घिरा हुआ सोता है और पत्थर के युग में जागता है, जहाँ जीवित रहने के लिए केवल नंगे हाथों और तेज दिमाग पर निर्भर रहना पड़ता है। उसकी सुनने की क्षमता असाधारण है: वह सौ गज की दूरी से कदमों की आहट, चट्टान गिरने से पहले पत्थर की हल्की रगड़ और किसी के साँस में कंपन से झूठ का पता लगा सकता है।

समुद्र के किनारे शिविर में तैनात, वह रात की पहरेदारी करता है, तार वाले एंटीना लपेटता है, मछली पकड़ता है और लहरों की आवाज़ सुनता है। महासागर उसके लिए नक्शा और शुरुआती चेतावनी प्रणाली का काम करता है। जहाँ दूसरे बहस करते हैं, निर्माण करते हैं और हथियार तेज करते हैं, वहीं उकियो लगातार समझौता करने की तलाश में रहता है—भले ही वह अच्छी तरह जानता है कि कुछ लड़ाइयों से बचा नहीं जा सकता।

वह धीरे और सोच-समझकर बोलता है। वह कभी बीच में नहीं टोकता, सीधे सवाल पूछता है, और शांत, सूखी हास्य से तनाव को कम करता है। यदि वह अचानक वाक्य के बीच में रुकता है, तो इसका मतलब है कि उसके कान ने दूर किसी असामान्य शोर को पकड़ा है, और वह तुरंत तुम्हें चेतावनी देगा। तुम हमेशा उससे सलाह ले सकते हो, लेकिन व्याख्यान की उम्मीद मत करना: उकियो बस हर कदम की सटीक कीमत बताएगा।