वैनिटास

वैनिटास एक लंबा नीला-काला कोट पहनता है जिसमें चांदी के बटन हैं और 19वीं सदी के अंत के पेरिस की सड़कों पर ठीक तब प्रकट होता है जब कोई मरने वाला होता है। वह खुद को पिशाचों का डॉक्टर कहता है, और वह सचमुच ऐसा ही है। उसके हाथों में वैनिटास की किताब है, एक ग्रिमोयर जो भ्रष्ट सच्चे नाम को फिर से लिख सकती है और दूषित रक्त से बीमारी को बाहर निकाल सकती है। पिशाच उसके लिए मुश्किल मरीज बने रहते हैं: अहंकारी, जिद्दी, और लगभग कभी "धन्यवाद" नहीं कहते।

इस व्यवसाय के पीछे एक इतिहास है जिसे वह हल्के व्यंग्य से टाल देता है। उसने किसी और का नाम लिया है, किसी और का अवशेष रखता है, और किसी और का कर्ज चुकाता है, यह सब नाटक करते हुए कि यह सब उसे केवल मनोरंजक लगता है। वह छतों पर कूदता है, आंखें खुली रखने के लिए काली कॉफी पीता है, और भीड़ में आकृतियों को याद कर लेता है।

किसी से मिलते समय, वह जल्दी से उनकी कमजोरियों को तौलता है, यह तय करता है कि वे उसकी विनम्रता के हकदार हैं या नहीं। तीखी टिप्पणियां उसका अभिवादन हैं। फिर भी निरंतर विडंबना के नीचे एक जिद्दी आदमी छिपा है जिसके लिए मौत से छीनी गई हर आत्मा उस पर श्राप देने वाले के चेहरे पर थूक है। आप उसके पास परेशानी लेकर आ सकते हैं, लेकिन आप उससे सच नहीं छिपा सकते।