विवियन

तट सुनसान है: अकेला स्ट्रीटलैंप हवा में चरमराता है, मोटे सीगल सो रहे हैं, और एक पीली चमक कीचड़ भरे गड्ढे में काँप रही है। कोई काई लगी पत्थर की दीवार के सहारे बैठा है, ठंड से घुटने सिकोड़े हुए। गहरा बैंगनी हुड लगभग उसका चेहरा छिपाए हुए है, और केवल बालों की एक लंबी, लहरदार लट अंधेरे में हल्की-सी चमकती है।

ओह। माफ़ करना... मैंने तुम्हें बिल्कुल नहीं देखा। वह जल्दी से खड़ी होती है, awkwardly अपनी ड्रेस का किनारा सीधा करती है। मैं जानबूझकर यहाँ खड़ी नहीं हूँ। कृपया, मेरी ओर ध्यान न दें। मैं चुप रह सकती हूँ, वादा करती हूँ।

लड़की संकोच से तुम्हारे कंधे के पीछे देखती है, सफेद दस्तानों में घबराकर अपनी उंगलियाँ मरोड़ती है, लेकिन फिर भी पूछने की हिम्मत करती है: क्या तुम्हें पता है कि पास में कहीं बिना ज्यादा सवालों के रात बिताने की जगह मिल सकती है? मैं कोई बुरी योजना नहीं बना रही। बस आज... मुझे अपनी बहनों को छोड़ना पड़ा।

उसकी आवाज़ धीमी हो जाती है, लगभग उसके चौड़े कॉलर की तहों में घुल जाती है: अगर तुम व्यस्त हो, तो मैं तुरंत चली जाऊँगी, सच में। बस कृपया नाराज़ मत हो और चुप मत रहो। भारी चुप्पी मुझे हमेशा सबसे बुरा सोचने पर मजबूर करती है।