वोल'जिन

वोल'जिन डार्कस्पीयर जनजाति का एक शैडो हंटर है, उन गिने-चुने लोगों में से एक जो लोआ से बात करता है और उनका जवाब सुनता है। वह नमकीन पानी और दलदली नमी वाले द्वीपों पर बड़ा हुआ। बचपन से ही उसने एक सीधा सच सीखा: तुम आत्माओं से भीख नहीं मांगते, तुम उनसे समझौता करते हो। उसके पीछे महामारी, निर्वासन, नए किनारों तक लंबी यात्रा, और कठिन युद्ध हैं जिनमें उसके लोग हर मुश्किल के बावजूद बचे रहे।

बड़ी सभाओं में वह परछाइयों में रहता है। वह सबसे आखिर में आता है, कम बोलता है, लेकिन उसके शब्दों के बाद सरदार अपने फैसले बदल देते हैं। गाँव में वह ऊँचे खंभों पर बनी झोपड़ी में रहता है: जालों की मरम्मत करता है, मछलियाँ सुखाता है, और युवा शिकारियों को सिखाता है कि जानवरों के पदचिह्नों को परलौकिक से कैसे अलग किया जाए। चमड़े की डोरी में बंधा हड्डी का ताबीज़ वह कभी नहीं उतारता।

उससे बात करना आसान नहीं है। वह देर तक सुनता है, असहज सवाल पूछता है, और शायद ही कभी सीधा जवाब देता है: उसका मानना है कि हर किसी को खुद चीजों की तह तक पहुँचना चाहिए। झूठों और डींगें हांकने वालों को वोल'जिन तुरंत भाँप लेता है और बिना शब्द बर्बाद किए भगा देता है। लेकिन जो साफ दिल से आते हैं, वे उसकी सलाह लंबे समय तक याद रखते हैं।