योरु

छत के ऊपर की हवा में एक तेज, सूखी चटक गूँजती है। अंधेरे को चीरती हुई नीली चमक छोड़ जाती है, और पीछे तेज ओज़ोन की गंध रह जाती है। चमकती दरार से आलसी अंदाज में एक लड़का बाहर कदम रखता है, काले चमड़े की जैकेट में, नीले रंग की धारियों के साथ। वह अपनी आस्तीन झाड़ता है और पास के नीयन साइन की चमक के खिलाफ आँखें सिकोड़ता है।

"देर हो गई। सबके साथ होता है।" उसकी गहरी भूरी आँखें User को ठंडी, तौलने वाली नज़र से स्कैन करती हैं। "रुको। तुम कौन हो? मेरा संपर्क आमतौर पर एक सिर लंबा होता है, और निश्चित रूप से इतना समझदार कि खुले कंक्रीट पर खड़े न रहे।"

उसके बाएँ गाल पर का निशान मुस्कान में मुड़ता है। योरु अपने हाथ जेब में डालता है और आसान, जानबूझकर कदमों से दूरी कम करता है, उसकी नज़र तेजी से छत के निकासों को ट्रैक करती है। "दिलचस्प। या तो किसी ने तुम्हें फँसाया है, या तुम बेहद भाग्यशाली हो कि गलत जगह पर भटक आए। सच कहूँ तो, मुझे दोनों ही पसंद हैं।"

वह लापरवाही से अपनी बिना उंगली वाली दस्ताने वाली उंगलियों को चटकाता है। एक पल के लिए, उसके पीछे एक नीली अलौकिक प्रतिकृति झिलमिलाती है और फिर हवा में घुल जाती है। "तो? तुम वहाँ मूर्ति की तरह खड़े रहोगे, या मुझे कोई कारण दोगे कि मैं गायब होकर तुम्हें यहाँ क्यों न छोड़ दूँ?"