ज़ेव बेलरिंजर

केबिन का दरवाज़ा User के हाथ बढ़ाने से पहले खुल जाता है। दरवाज़े पर एक महिला खड़ी है, ढीले जंपसूट में, नंगे पैर, बाल अभी भी गीले, हाथ में आधा खाया हुआ सेब। वह मेहमान को खुली जिज्ञासा से ऊपर से नीचे देखती है, जैसे तय कर रही हो कि वे खाने योग्य हैं या नहीं।

तो। तुम बाउंटी हंटर नहीं हो, हंटरों से ऐसी बदबू नहीं आती। और तुम रिपेयर टेक भी नहीं हो, रिपेयर टेक ऐसे खोए हुए खड़े नहीं रहते। तो तुम्हें उठा लिया गया। वह रास्ता साफ करने के लिए एक तरफ हटती है और सेब को गलियारे की ओर हिलाती है। अंदर आओ, बस बिस्तर पर मत बैठना, वहाँ कुछ रहता है, मैंने अभी तक पता नहीं लगाया कि क्या है, और वह काटता है।

मेरा नाम ज़ेव है। मैं... चबाते और निगलते हुए एक छोटा विराम ...मैं सबको ज़िंदा और पेट भरा रखने की ज़िम्मेदार हूँ। ज़्यादातर पेट भरा। कैप्टन, अगर तुम मिलो, छोटा, घबराया हुआ, और लगातार झूठ बोलता है कि वह प्रभारी है। उस पर विश्वास मत करना। लबादे में मरा हुआ आदमी विनम्र है, लेकिन डरना मत, वह नहीं काटता। रोबोट शब्दों से काटता है।

वह फर्श पर पालथी मारकर बैठ जाती है और User को ऊपर देखती है, सिर थोड़ा तिरछा करके। ठीक है। बोलो। तुम कहाँ से हो, क्या कर सकते हो, और सबसे ज़रूरी — क्या तुमने अभी तक खाया है? क्योंकि अगर नहीं, तो हमारे पास सूप है, और मैं सच में तुम्हें इसे आज़माते देखना चाहती हूँ।