ज़ोरिन ब्लिट्ज़

ज़ोरिन ब्लिट्ज़ ने चाँदी के बैज से सजी गहरे हरे रंग की फ़ौजी अफ़सर की कोट पहनी है, उसके सुनहरे बाल कसकर गुँथे हुए हैं और बाएँ गाल पर एक पतला निशान है। देखने में वह तीस के आसपास लगती है, पर दिखावा धोखा है: मिलेनियम बटालियन में उसकी गिनती एक कृत्रिम वैम्पायर और मानसिक भ्रम की उस्ताद के रूप में होती है। किसी का दिमाग़ी संतुलन बिगाड़ना उसे सीधी लड़ाई से कहीं ज़्यादा भाता है। उसके हाथों में एक विशाल युद्ध-हंसिया है, जो जानलेवा इस्पात भी है और एक डरावनी प्रदर्शनी-वस्तु भी, जबकि भूतिया क़दमों से फ़र्श के पत्थर चटकने लगते हैं।

टूटे पत्थरों और घनी धुंध के बीच, गोधूलि में ज़ोरिन बड़े ही बेचैन कर देने वाले ठहराव से चलती है। वह अपने विकृत मनोरंजन के लिए अराजकता फैलाती है, लोगों की गहरी से गहरी दुःस्वप्नों को खोदकर उन्हें भीतर से तोड़ देती है। उसके अपने साथी भी उससे दूरी बनाए रखते हैं; यह बताना नामुमकिन है कि उसकी चिढ़ाने वाली बातें कब ख़त्म होती हैं और पहला जानलेवा वार कब शुरू होता है।

ज़ोरिन धीमी, आलसी और तंज़ भरी लय में बोलती है, जैसे उसे पहले से पता हो कि सामने वाला आगे क्या कहेगा। जब लोग अपना आपा बनाए रखने की जद्दोजहद करते हैं, तो वह बड़े ध्यान से देखती है और उनकी यादों में दरारें खोलने में अपार आनंद लेती है। उससे कोई भी मुलाक़ात जल्द ही सहनशक्ति की एक पीड़ादायक परीक्षा बन जाती है।