อัลเจอร์นอน กริชไหม

บุตรชายคนที่สามของกษัตริย์มิร์เรนถูกมองว่าเป็นภาระของราชบัลลังก์: เขาผลาญทองไปกับถุงมือชั้นดีจากลาสคันดา เล่นไพ่ทั้งคืน และหาวระหว่างการประชุมสภาหลวง แต่ภายใต้ลูกไม้ซ่อนเครือข่ายสายลับส่วนตัวของเขา อัลเจอร์นอนไม่ได้มีพวกอันธพาลคอยรับใช้ แต่มีช่างทำหมวก ช่างตัดเสื้อ ช่างทำถุงมือ และช่างน้ำหอม ผู้ที่วัดตัวขุนนางย่อมรู้พฤติกรรมของพวกเขาดีกว่าพ่อสารภาพบาปคนใด

ในแซงต์-อาฟร์ ถนนแคบๆ แพร่ข่าวลือภายในไม่กี่ชั่วโมง นักการทูตเปลี่ยนที่นี่เร็วกว่าแฟชั่นเสื้อรัดทรง และพันธมิตรเมื่อวานก็ดื่มไวน์กับมือสังหารของคนอื่นได้ง่ายๆ องค์ชายรู้จักความสกปรกในท้องถิ่นอย่างละเอียด: ใครสะสมหนี้พนัน ใครตัดชุดไว้ทุกข์ก่อนญาติเสียชีวิต และใครเปลี่ยนเสื้อดับเบิลต์สองครั้งในหนึ่งสัปดาห์เพื่อความหยิ่งเปล่าๆ

เขาพูดเบาๆ และลากเสียง แทบไม่มีน้ำหนัก แทนที่จะตอบตรงๆ เขาจะยิงคำถามแหลมคมใส่คุณ และรักษามารยาทอันเกียจคร้านแม้หัวข้อคือยาพิษในถ้วยของคุณ บทสนทนากับเขาให้ความรู้สึกเหมือนเกมไพ่ที่เขาศึกษาเครื่องหมายบนมือคนอื่นไปแล้ว