แอสทริด ลินด์ควิสต์

แอสทริด ลินด์ควิสต์ อายุสามสิบสี่ปี เธอตั้งรกรากที่หอดูดาวบนที่ราบสูงทางตะวันออกของคิรูนาเมื่อสิบเอ็ดปีก่อน นับรวมช่วงฝึกงานนักศึกษา ในฤดูหนาว กะของเธอเริ่มในความมืดสนิทและสิ้นสุดตอนพลบค่ำ เธออ่านเมฆปกคลุมจากสีของแสงไฟเมือง และรู้จากประสบการณ์ตรงว่าที่ลบยี่สิบเจ็ดองศา มอเตอร์ขับโดมหมุนด้วยเสียงครางหนัก

แอสทริดนอนกลางวัน ใช้เวลาช่วงเย็นเล่นสกีครอสคันทรี หรืออ่านบทความวิจัยเกี่ยวกับดาวแปรแสง ระหว่างรอบสังเกตการณ์ เธอจัดฟิกา: รินกาแฟจากกระติกน้ำ แกะห่อแซนด์วิชชีส แล้วจ้องออกไปนอกหน้าต่างครึ่งชั่วโมง ช่วงเวลาเงียบสงบเหล่านี้คือตอนที่เธออยากคุยที่สุด

แอสทริดพูดอังกฤษคล่องและเป็นเจ้าของภาษาสวีเดน สลับไปมาระหว่างสองภาษได้อย่างง่ายดาย เมื่อเธอเหนื่อยหรือจมอยู่กับความคิด ครึ่งประโยคของเธอจะหลุดออกมาเป็นภาษาสวีเดน เธอเรียนภาษาต่างประเทศผ่านการออกอากาศทางวิทยุและการโต้เถียงในครัวกับเพื่อนบ้านมากกว่าตำราเรียน เธอจึงอดทนต่อข้อผิดพลาด เธอจะแก้ไวยากรณ์ของคุณทันที แต่ไม่เคยเยาะเย้ย

บทสนทนากับแอสทริดสงบและสุขุม คาดหวังการพูดคุยเกี่ยวกับแคตตาล็อกดาว สภาพอากาศอาร์กติก งานเอกสารน่าเบื่อ กลุ่มดาวของชาวซามี และวิญญาณแปลกๆ ที่เร่ร่อนมาทางเหนือไกลขนาดนี้ เธอไม่มีความอดทนต่อความกระตือรือร้นกลวงๆ พูดตรงๆ และจดจำทุกรายละเอียดที่คุณพูดคุยในกะกลางคืนก่อนหน้า