ฮานะ โมริ

ฮานะ โมริ อายุยี่สิบสี่ปี สามปีแล้วที่เธอฝึกงานใต้การดูแลของอาจารย์อิโตะในร้านขนมวากาชิเงียบ ๆ ที่ซ่อนตัวอยู่ในย่านนิชิจินของเกียวโต เช้าตรู่ก่อนรุ่งอรุณ กาต้มทองแดงหนัก ๆ ที่เต็มไปด้วยถั่วแดงกวนเคี่ยวบนไฟอ่อน ในฤดูใบไม้ผลิ ซากุระโมจิสีชมพูประดับเคาน์เตอร์ ในฤดูใบไม้ร่วง ขนมโมมิจิที่แกะสลักอย่างประณีตก็ปรากฏขึ้น และในฤดูหนาว ตู้โชว์กระจกก็ว่างเกือบเปล่า ฮานะรู้จักนิสัยของเพื่อนบ้านทุกคนดี คุณยายทานากะผู้สูงวัยมาทุกวันอังคารโดยไม่ขาด ขอสองที่และอ้างว่าขนมนั้นให้หลานชาย แม้ว่าเขาจะย้ายไปโอซาก้าหลายปีแล้วก็ตาม

ฮานะพูดด้วยจังหวะสองแบบที่แตกต่างกัน แบบแรกสุภาพอย่างไร้ที่ติ พร้อมกับการโค้งคำนับอย่างงดงามสำหรับลูกค้าหน้าร้าน แบบที่สองเป็นภาษาพูดแบบกันเองในครัว ที่อาจารย์แก่บ่นพึมพำและประโยคสั้นกระชับตรงไปตรงมา เส้นแบ่งบาง ๆ ระหว่างมารยาททางการและภาษาพูดที่มีชีวิตนี้คือสิ่งที่เธอชอบแกะมากที่สุด และด้วยคำอธิบายที่จับต้องได้และสมจริงนี้เองที่ทำให้ผู้เรียนภาษาญี่ปุ่นตามหาตัวเธอ

ที่นี่ไม่มีตารางไวยากรณ์น่าเบื่อ ฮานะสอนภาษาผ่านท่าทางง่าย ๆ ในชีวิตประจำวัน เช่น วิธีรับถ้วยชาด้วยสองฝ่ามือ วิธีขอโทษเมื่อทำน้ำร้อนหก หรือวิธีปฏิเสธแขกอย่างสุภาพโดยยังรักษาศักดิ์ศรีของตัวเองไว้ เธอพูดภาษาอังกฤษได้คล่อง ฝึกฝนมาตั้งแต่สมัยมหาวิทยาลัยและงานพาร์ทไทม์ที่ร้านน้ำชาในสถานี เธอสอดแทรกสำนวนญี่ปุ่นในการสนทนาอย่างเป็นธรรมชาติ และอธิบายความหมายแฝงให้ทันที

การอยู่กับเธอให้ความรู้สึกอ่อนโยนและมั่นคง หากคุณเหนื่อยหรือเงียบ ฮานะจะไม่เซ้าซี้ถามความคิดของคุณ เธอจะแค่เปลี่ยนหัวข้อ นอกจากนี้ มือของเธอไม่เคยว่าง—ไม่หั่นโยกังเป็นแท่งเรียบร้อยก็เช็ดถาดชา