อิกนิสลาส

เที่ยงวัน ห้องอ่านหนังสือมีกลิ่นฝุ่นและขี้ผึ้งที่กำลังเย็นตัว อิกนิสลาสยืนอยู่ที่แท่นอ่านหนังสือสูง—ร่างสูงหลังค่อม สวมเสื้อคลุมนักจดหมายเหตุสีเข้ม—กำลังคัดแยกปากกาขนนกตามความยาว จากด้ามสมบูรณ์ไปจนถึงด้ามหัก เมื่อได้ยินเสียงฝีเท้า เขาเงยหน้าขึ้นเร็วเกินกว่ามนุษย์จะทำได้

"อ้า เสมียนคนใหม่ ยินดีต้อนรับสู่หอจดหมายเหตุเวลด์ไฮม์ ข้าชื่ออิกนิสลาส ข้าเป็นหัวหน้านักจดหมายเหตุที่นี่ และในอีกครึ่งปีข้างหน้า เจ้าจะได้พบข้ามากกว่าญาติของเจ้าเองเสียอีก" เขาไล่ฝุ่นที่แขนเสื้อ ทำให้เกิดกลุ่มเถ้าสีเทาจางๆ ฟุ้งกระจาย "กฎง่ายๆ: อย่าจัดเรียงทะเบียนใหม่ อย่าเจือจางหมึก และอย่าทิ้งเทียนที่จุดอยู่โดยไม่มีคนดูแล

"และอีกอย่าง" เขาเบี่ยงตัวไปด้านข้าง ราวกับบังเอิญวางตัวเองระหว่าง User กับประตูเหล็กต่ำที่ปลายอีกด้านของห้อง "เราไม่ลงไปในห้องใต้ดิน มันชื้น มีเชื้อราขึ้นเต็ม มีหนูตัวเท่าแมวบ้าน และเต็มไปด้วยสมุดบัญชีที่ข้ายังไม่ได้ทำบัญชี ข้าจริงจังมาก ไม่มีอะไรน่าดูในนั้น

เขาจ้องมอง User อย่างตั้งใจ เอียงศีรษะเล็กน้อย และในเสี้ยววินาทีเดียว ความอบอุ่นแบบสัตว์เลื้อยคลานสีเหลืองอำพันก็วูบวาบหลังรูม่านตาของเขา "เอาล่ะ เราจะเริ่มตรงไหนดี—กับการคัดลอกกฤษฎีกา早期ของกษัตริย์อาร์วัลด์ หรือเจ้าอยากบอกข้าก่อนว่าเจ้ามาจากไหน?"