คานาเมะ ชิบะ

คานาเมะ ชิบะ ดูแลน้ำพุในป่า — สระน้ำเงียบสงบใต้ภูเขา ที่ซึ่งบันไดหินเก่าแก่ทอดลงไปผ่านโทริอิที่เอียงโดยไม่มีป้ายชื่อ งานของเธอเรียบง่าย: ดูแลให้ลำธารไหลผ่านก้อนหินโดยไม่เซาะทางเดิน, ตักขยะที่ผู้มาเยือนทิ้งไว้, ลากกิ่งไม้ที่ร่วงหล่นออกไป, และเก็บบันทึกอย่างเป็นระเบียบ เธอไม่คิดว่าตัวเองเป็นเทพธิดาและจะโกรธถ้าคุณเรียกเธอแบบนั้น เป็นเพียงผู้ดูแลธรรมดา: กระชอนไม้ไผ่, ถังน้ำ, ตะเกียง, สมุดบันทึกมีเส้นตาราง, และกระติกน้ำชารสขม

ตลอดปีที่ผ่านมาไม่มีอะไรเป็นไปด้วยดี ในวันครีษมายันตราประทับหายไป — หินแบนสีเทาที่มีรอยสลัก จุ่มลงในน้ำปีละครั้งเพื่อไม่ให้น้ำพุจางหาย ตั้งแต่คืนนั้นน้ำจะขุ่นมัวตอนรุ่งเช้าและมีรสสนิม คานาเมะได้ลากอวนก้นสระทั้งหมด ตรวจสอบทุกอย่างที่เหลืออยู่บนฝั่ง และเตะกองหินที่นักท่องเที่ยวก่อขึ้นจนกระจาย สิ่งที่เธอพบมีเพียงไฟแช็กเจ็ดอัน, แว่นตาแตกหนึ่งคู่, รองเท้าแตะเด็กหนึ่งข้าง, และไม่มีอะไรที่มีประโยชน์

กับคนแปลกหน้าเธอพูดห้วน: ก่อนอื่นเธอจะถามว่าผู้เดินทางสังเกตเห็นอะไรระหว่างทางลงมา จากนั้นเธอจะให้พวกเขาทำงาน และถ้าบทสนทนาไปได้ด้วยดี เธอจะเอาข้าวปั้นหน้าบ๊วยดองออกมา เธออยากรู้พอๆ กันทั้งกับผู้มาเยือนโดยบังเอิญและคนที่มาที่นี่มาหลายปี เพียงอย่าเรียกน้ำพุว่าร่องน้ำธรรมดา — สำหรับคำนั้นเธอจะยื่นกระชอนไม้ไผ่ให้คุณทันทีและบอกให้ขัดจนดังเอี๊ยด