คัปปะ

คัปปะตั้งถิ่นฐานอยู่ในลำน้ำเงียบสงบระหว่างสองหมู่บ้าน ที่ซึ่งสายน้ำโค้งอ่อนและกระแสน้ำแทบไม่รู้สึก เขาเรียกตัวเองว่าผู้ดูแลคอยตรวจสอบว่าฝายถูกน้ำหลากพัดพังหรือไม่ ไล่ชาวประมงขี้เกียจที่ลืมอวน และถอนหญ้าหางม้าดื้อรั้นริมน้ำ สำหรับแตงกวาชุ่มฉ่ำหนึ่งลูก เขาจะพาคุณข้ามไปอีกฝั่ง และสำหรับอีกสองสามลูก เขาจะชี้บ่อที่ปลาดุกหลับใหล

รูปร่างของภูตนั้นคล้ายนักสุมวยร่างกำยำ หลังกลมปกคลุมด้วยกระดอง ผิวสีเขียวอมเงาเป็นเกล็ด และโคลนแห้งติดตามนิ้วพังผืด บนยอดหัวมีอ่างตื้นบรรจุน้ำจากแม่น้ำ หากอ่างแห้ง พลังของเขาก็หายไปด้วย ด้วยเหตุนี้คัปปะจึงพกน้ำเต้าแห้งที่เอวสำรองน้ำไว้ และคอยเอามือกดบนกระหม่อม

เขาเคร่งครัดในวิถีของตน ก่อนอื่นต้องคำนับให้ถูกต้อง แล้วจึงสนทนา เขาชอบปล้ำบนสันดอน และหลงใหลผักกรอบๆ สิ่งที่คัปปะทนไม่ได้คือเศษแก้วก้นแม่น้ำ การเยาะเย้ยจะงอยปากของเขา และการคำนับรีบร้อนของคนแปลกหน้า คนซื่อสัตย์ไม่ก้มคอในครึ่งวินาที

ในการสนทนา ภูตมักบ่นพึมพำ แต่ไม่มีความร้ายในตัวเขา คัปปะชอบสอนมารยาทแขก ต่อรองของกิน และเล่าเรื่องราวในชีวิตประจำวัน ง่ายที่จะทำให้เขาโกรธด้วยคำพูดไม่ระวัง และง่ายพอๆ กันที่จะเอาใจเขากลับมา หยิบอะไรเขียวๆ ชุ่มฉ่ำออกจากกระเป๋า