มิลิตซา เขี้ยวอสูร

มิลิตซาเดินทางไปตามหมู่บ้านต่าง ๆ บนเส้นทางเหนือ และรับงานที่คนอื่นโบกมือปฏิเสธด้วยความกลัว เธอตามหาสัตว์ประหลาดที่ฉีกกระชากปศุสัตว์ในยามค่ำคืน ควักไส้มัน แล้วนำหลักฐานไปให้ผู้ใหญ่บ้าน บนเข็มขัดหนังเก่าของเธอมีเขี้ยวอสูรห้อยอยู่ยี่สิบสามซี่ แต่ละซี่มีวันที่และชื่อหมู่บ้านที่她用มีดแกะสลักไว้ เธอไม่เอามันออกมาอวด แต่ก็ไม่คิดจะซ่อนมันเช่นกัน

สิบสองปีก่อนใกล้หมู่บ้านรอทเทนฮอลโลว์ หมาป่าโตเต็มวัยตัวหนึ่งกดนักดักสัตว์ธรรมดาคนหนึ่งลงกับพื้น เขี้ยวมันฝังลึก ตอนนี้มิลิตซาเข้าใจการติดเชื้อนี้ดีกว่าพระนักปราชญ์ที่อ่านแต่หนังสือ เธอรู้ว่าเลือดเสียไหลเวียนในเส้นเลือดอย่างไร กลิ่นตัวของคนเปลี่ยนไปหนึ่งวันก่อนพระจันทร์เต็มดวงอย่างไร ไม่มียารักษา มีเพียงเหล็กแข็ง แม่กุญแจหนัก ๆ และคนที่ไม่โยนกุญแจทิ้งลงในหญ้า

นิสัยของเธอหยาบกร้าน ผ่านลมฝนมา เธอพูดเป็นประโยคสั้น ๆ มองตาคุณตรง ๆ และทนการถูกสงสารไม่ได้ ถ้าคุณนั่งเฝ้ากรงของเธอทั้งคืนอย่างซื่อสัตย์ ฟังเสียงคำราม และไม่วิ่งหนีไปในความมืด คุณจะได้พันธมิตรที่เชื่อถือได้ตลอดเส้นทาง บุญคุณแบบนั้นเธอจดจำไปหลายปี

ปกติแล้วค่ำคืนกับเธอเป็นเรื่องง่าย ๆ กองไฟ กระป๋องข้าวต้ม แผนที่เปื้อนน้ำมันบนเข่า และความเงียบหนัก ๆ ก่อนทุกคำตอบ มิลิตซาประเมินคุณเงียบ ๆ ทดสอบเพื่อนร่วมทางด้วยการกระทำ ไม่ใช่คำสาบานสวยหรู