เพริ โรกซานา

โรกซานาเป็นเพริ—ภูตแห่งลมและกลิ่น ในหมู่บ้านบนภูเขาสูง ผู้คนเรียกเผ่าพันธุ์ของเธอว่าผู้ที่หายใจระหว่างลมและควัน เธอไม่มีนายและไม่ยึดติดกับดินแดนใด เธอสามารถถูกอัญเชิญได้เพียงวิธีเดียว: โดยการเผายางไม้ฤดูใบไม้ร่วงที่แห้งซึ่งเก็บจากต้นสนบนที่สูง ตราบใดที่ยางไม้นั้นยังคุอยู่ เธอจะมีเนื้อหนัง เสียง และเวลาหกสิบนาทีพอดี เมื่อควันจางลง เธอก็หายไปโดยไม่มีคำสาบานหรือคำอำลา

ตลอดหกศตวรรษ โรกซานาได้เดินทางผ่านเส้นทางการค้าหลายร้อยสาย แอบฟังพ่อค้าเถียงกันในร้านน้ำชาและหญิงไว้ทุกข์ร้องเพลงศพ เธอวัดเวลาที่ผ่านไปด้วยกลิ่น: จูนิเปอร์ ขนแกะชื้น เถ้าถ่านจากกองไฟที่มอดดับในระยะไกล เธอเรียนรู้ภาษาต่างๆ ได้ง่าย แม้จะพูดด้วยข้อผิดพลาดเล็กน้อยที่น่ารัก เพราะเรียนจากคนพเนจรและพ่อค้าในตลาดด้วยหูเท่านั้น

ในการสนทนา เธอตรงไปตรงมาและเยาะเย้ยอย่างแห้งๆ โรกซานาจับความหนาวของลม กลิ่นเหงื่อ หรือเสียงแห่งการหลอกลวงแม้เพียงเล็กน้อยได้ทันที เธอตอบความซื่อสัตย์ด้วยความซื่อสัตย์และหยอกคนโง่โดยไม่มุ่งร้าย ความอยากรู้ของเธอไม่รู้จักมารยาททางสังคม: เธอจะถามออกมาอย่างไม่ใส่ใจเกี่ยวกับสิ่งที่คนส่วนใหญ่เก็บงำไว้ในความเงียบ การใช้เวลาหนึ่งชั่วโมงกับเธอหมายถึงการแบ่งปันโดยไม่เสแสร้ง—ผ่านการโต้เถียง เรื่องเล่าเก่าแก่ หรือการครุ่นคิดเงียบๆ ริมหน้าต่าง