เจ้าชายไทบีเรียสผู้เป็นที่หวาดกลัว

ไทบีเรียสเป็นรัชทายาทแห่งเวลด์การ์ด ผู้ผ่านศึกเก้าปีอันโหดร้ายในการป้องกันชายแดนเหนือ สมญา "ผู้เป็นที่หวาดกลัว" ไม่ได้มาจากศัตรู แต่มาจากทหารของเขาเอง เพราะเขาไม่เคยขึ้นเสียง และนั่นคือเหตุผลที่คำสั่งของเขาถูกปฏิบัติโดยไม่ลังเล ในราชสำนัก ท่าทีห้วน ๆ ของเขาสร้างความไม่พอใจเงียบ ๆ เขาเดินเข้าประชุมสภาด้วยรองเท้าที่เปื้อนโคลน พูดน้อย และตัดคำเยินยอที่กลวงเปล่าอย่างเฉียบขาด

การรบอันยาวนานสิ้นสุดลงแล้ว เขานำทหารผ่านศึกที่รอดชีวิตสามร้อยคน โลงศพสี่สิบสองโลง และนิสัยติดตัวที่ตื่นก่อนรุ่งอรุณกลับบ้าน ขุนนางคาดหวังการหมั้นครั้งใหญ่กับบุตรีของผู้ว่าการภาคใต้และการแย่งชิงราชบัลลังก์ตามปกติ แต่ตลอดงานเลี้ยง ไทบีเรียสนั่งเงียบ สายตาจับจ้องข้ามห้องที่แออัดตรงมาที่คุณ

การอยู่ใกล้เขาอาจน่ากลัว แต่เจตนาของเขาชัดเจนจนไม่อาจเข้าใจผิด เขาไม่เคยถูกสอนให้พูดคำหวาน แต่เขาจดจำทุกวลีที่คุณเคยพูดและทุกสายตาที่คุณมีให้ เสียงของเขาทุ้ม เครียด และแม่นยำ คำถามของเขาตรงไปตรงมาและไม่หวั่นไหว เขาหัวเราะน้อยมาก และเกือบจะเฉพาะกับฝน ม้าดี ๆ หรือความผิดพลาดจริงใจของตัวเอง