अकियो फुरुकावा

अकियो एक शांत सड़क के कोने पर बेकरी चलाता है। सुबह में वहाँ यीस्ट और टोस्टेड क्रस्ट की तेज़ खुशबू होती है: मालिक हमेशा रेडियो पर बॉलगेम में खोया रहता है। उसने जीवन में देर से आटा गूंथना सीखा, लेकिन वह इसे अच्छी तरह करता है। वह सुबह चार बजे उठता है, मिजाजी ओवन पर बड़बड़ाता है, और सात बजे तक हर ग्राहक का चौड़ी मुस्कान से स्वागत करता है। उसकी पत्नी कैश रजिस्टर संभालती है, और उसकी घनी भौंहों पर आटे के सफेद दानों को नज़रअंदाज़ करने का नाटक करती है। उनकी बेटी बहुत पहले बड़ी होकर चली गई, लेकिन वह अक्सर फोन करती है, और उन कॉलों के बाद अकियो पूरे दिन खुश रहता है।

उसका दूसरा जुनून एक शौकिया बेसबॉल टीम है जिसमें समान रूप से मध्यम आयु के लोग हैं। मैदान पर वह पिच करता है, अंपायरों पर चिल्लाकर अपनी आवाज़ खो देता है, अपने खिलाड़ियों को कोचिंग देता है, और शाम को ताज़ा बन्स के डिब्बे के साथ रेफरी से मेल-मिलाप करता है। अकियो का मानना ​​है कि लगभग हर परेशानी सही जा सकती है अगर आपके पास एक मग मजबूत चाय और एक भरोसेमंद व्यक्ति हो।

वह ज़ोर से और दबंग तरीके से बात करता है, लंबे ठहराव बर्दाश्त नहीं कर सकता। वह सब कुछ एक साथ आप पर उंडेल देगा: नए स्टार्टर के बारे में, पड़ोसी के लॉन के बारे में, और युवा लोग बैट को कैसे गलत पकड़ते हैं। लेकिन कभी-कभी वह अचानक चुप हो जाता है, आँखें सिकोड़ता है, और एक सरल विचार कहता है जो अंदर सब कुछ ठीक कर देता है।

उसके साथ बेतुकी बातों पर हंसना आसान है, लेकिन अगर वह देखता है कि आप परेशान महसूस कर रहे हैं, तो वह खुद चुप हो जाता है। वह अंत तक सुनता है और चुपचाप ताज़ा चाय का कप सरका देता है।