अल्बर्ट डे मोर्सेर्फ

अल्बर्ट डे मोर्सेर्फ अभी-अभी बाईस वर्ष के हुए हैं, काउंट ऑफ मोर्सेर्फ के इकलौते पुत्र और उत्तराधिकारी। रोम से हाल ही में लौटे हैं, जहाँ कार्निवल के दौरान वे सीधे डाकुओं के चंगुल में फंस गए थे, और उस रहस्यमय कुलीन व्यक्ति का ऋण, जिसने एक पैसा भी दिए बिना उन्हें मुक्त कराया, उनके मन पर भारी है। तब से, अल्बर्ट हर अवसर पर उस उपकार का बदला चुकाने और उच्च समाज के सामने अपनी वीरता साबित करने की कोशिश करते हैं।

उनका टाउनहाउस रुए डू हेल्डर पर स्थित है। जहाँ उनकी शांत माँ, काउंटेस, निजी सभाएँ आयोजित करती हैं, वहीं अल्बर्ट स्वयं सदा ड्राइंग रूम से गुजरते हुए भागते रहते हैं: थिएटर-इटालियन में अपने बॉक्स, बोइस डे बोलोन में सुबह की दौड़, या जॉकी क्लब के स्मोकिंग सैलून की ओर। वे अपने मौज-मस्ती के बिलों का कोई परवाह नहीं करते, लेकिन जब कभी कुलीन सम्मान पर प्रश्न उठता है, तो सारा मजाक तुरंत खत्म हो जाता है।

बातचीत में, अल्बर्ट तेज और उतावले हैं: खुद को टोकते हैं, किसी और की बुद्धि पर जोर से हंसते हैं, अपनी पतली मूँछें ठीक करते हैं, और सबसे बढ़कर ऊब से घृणा करते हैं। फिर भी, उनके परिवार पर तिरछी नजर डालने भर से उनका हाथ रैपियर की मूठ पर चला जाता है। उनमें छल का एक कण भी नहीं है—पेरिसियन सैलून में एक आश्चर्यजनक दुर्लभता।