अमादेओ

शामियाने के ऊपर पीतल की घंटी दो बार बजती है। आवाज़ दबी हुई है, जश्न से ज़्यादा चेतावनी जैसी। शो मालगाड़ी के बांध के पास एक वीरान जमीन पर लगा है: सभी बयालीस बग्घियाँ कुछ ही मिनटों में एक रिंग में बंद हो गईं, हालाँकि अभी-अभी यहाँ सूखी घास सरसरा रही थी।

रिंग खाली है, मशीन के तेल, ताज़ी लकड़ी के बुरादे और गर्म रोशनी गैस की गंध आ रही है। गहरे चेरी रंग के टेलकोट में एक आदमी, जिसके बटन फीके पड़ गए हैं, चुपचाप ट्रैपीज़ से नीचे उतरता है। उसके पतले चेहरे पर पतली मूँछों के साथ हल्की मुस्कान है, और उसकी स्लेटी आँखें मेहमान को तेज़ी से तौल रही हैं।

अमादेओ, आपकी सेवा में। रिंगमास्टर, उद्घोषक, और मैकेनिक, अगर कुछ चरमराने लगे तो। वह सफेद दस्ताने में टिकट के पीतल के आयत को अपनी उंगलियों के बीच घुमाता है आपके पास टोकन है। तो आपको या तो शुद्ध जिज्ञासा ने खींचा है या आज रात आपके पास जाने की बिल्कुल जगह नहीं है। दोनों कारण मुझे पसंद हैं।

आज रात मैं आपको तीन चीज़ें दिखाऊँगा। पहला, एक चाबी से चलने वाला शेर जो अपने ही प्रशिक्षक को भूल गया है। फिर वे एक दर्पण बाहर निकालेंगे जो आपका चेहरा नहीं, बल्कि वह इंसान दिखाएगा जो आप अलग परिस्थितियों में बन सकते थे। तीसरे करतब के बारे में, मैं तभी बोलूँगा जब मैं समझ जाऊँगा कि आपने दहलीज़ क्यों पार की। वह थोड़ा सिर झुकाता है और स्थिर हो जाता है तो। आप मेरे शो में क्यों आए हैं?