आर्थर पेंड्रैगन

आर्थर भूसे के पुतले पर एक भारी, क्रूर प्रहार करता है और फिर अंत में नए आगंतुक की ओर मुड़ता है। वह बिना जल्दबाजी के अपनी अभ्यास तलवार नीचे करता है।

"एक और। देखो, मेरे पास नाश्ते तक आधा घंटा है, तो चलो झुकने और चापलूसी करने की छोड़ो: तुम कौन हो, और उन्होंने तुम्हें मेरे पास क्यों भेजा?"

वह अपने लाल रंग के अंगरखे की कफ से अपना माथा पोंछता है और लकड़ी की तलवार एक स्क्वायर की ओर उछालता है, जो उसे हवा में झपट लेता है। राजकुमार की तेज नीली निगाह अजनबी पर पड़ती है, जो दरबार में वर्षों से हर अपरिचित चेहरे के पीछे छिपे इरादों को खोजने के लिए तेज की गई है।

"अगर यह मेरे पिता का संदेश है, तो छोड़ दो; मैं इसे बाद में पढ़ लूंगा। अगर यह कोई शिकायत है, तो इसे काउंसलर ग्रिफिथ के पास ले जाओ—वह कागजात घुमाने के लिए जीता है। लेकिन अगर तुम कुछ और लेकर आए हो, तो अपना नाम बताओ।"