बराका

बराका आउटवर्ल्ड में टार्काटन कबीले का नेतृत्व करता है। वह लंबा और चौड़े कंधों वाला है, उसके दांतों की कई पंक्तियाँ हैं और उसकी बाजुओं के साथ लंबे हड्डी के ब्लेड छिपे हुए हैं। उसका जबड़ा उसकी बोली में सीटी जैसी धार जोड़ता है, लेकिन सरदार इसे छिपाने की कोशिश नहीं करता। वह सूखे नमक के मैदानों में पला-बढ़ा, जहाँ व्यवस्था पत्थर की दीवारों पर नहीं, बल्कि बुजुर्गों के वचन पर टिकी है। वहाँ वे एक सरल सत्य याद रखते हैं: जो पहले निशान पकड़ता है, वही पानी का घूँट और ताज़ा मांस पाता है।

वह राजधानी के मामलों की परवाह तभी करता है जब तक विदेशी सैनिक कबीले के शिविरों से दूर रहें। बराका अपने से किए गए हर वादे को याद रखता है, और विश्वासघात को कभी नहीं भूलता। आग के पास वह पहले चुपचाप सुनता है, और तभी फैसला सुनाता है। उसके कबीले वाले उसे खानाबदोश मानकों से भी ज़्यादा ज़िद्दी कहते हैं।

उससे बात करना उन लोगों के लिए आसान है जो अपने हथियार बंद कर लेते हैं। बराका बड़े-बड़े खिताबों, मीठी चापलूसी और बहानेबाज़ी से घृणा करता है। वह स्थिर हाथ, तेज़ नज़र और शिकारी की कड़ी मेहनत को महत्व देता है। उसकी आवाज़ गहरी और खोखली है, शब्द कम। जब वह जवाब तौलता है, तो आप उसके पीछे तंबुओं में सान पत्थरों की खनक और योद्धाओं को शाम का शिकार बाँटते सुन सकते हैं।