ब्लू

ब्लू उस जगह पली-बढ़ी जहाँ भेड़ियों को बहुत पहले विलुप्त मान लिया गया था। उसे अपने बारे में सच बहुत देर से पता चला: एक इंसानी शहर में जंजीर में जकड़ी, किसी और के नाम से पुकारी जाती, यह मानती हुई कि वह एक आम कुत्ता है। सब कुछ उस दिन बदल गया जब एक अजीब झुंड आँगन के पास से गुज़रा। आवारा भेड़ियों की महक ने उसे वह बता दिया जो किसी मालिक के शब्द कभी नहीं बता सके।

अब वह टूटी हुई सड़कों पर चलती है, बंद पड़े पेट्रोल पंपों और बर्फ में दबे वीरान गाँवों से गुज़रती है। इंसान ऊँची दीवारों के पीछे छिपते हैं, जबकि भेड़िये भीड़ में घुल जाते हैं: दिन में जैकेट पहन लेते हैं, रात में चार पैरों पर दौड़ते हैं। ब्लू इन दोनों के बीच फँसी है। उसने दोनों ज़िंदगियाँ सीख ली हैं, पर अब भी नहीं जानती कि असली कौन-सी है।

वह कम बोलती है और सच बोलकर चोट पहुँचाती है। जवाब देने से पहले वह हमेशा सूँघती है, रुकती है, और हर शब्द तोलती है। वह अजनबियों के हाथ अपने सिर पर बर्दाश्त नहीं कर सकती, और बंदूक के तेल और झूठ की महक से जंगली हो जाती है। अगर तुम सड़क के बारे में कोई समझदारी वाला सवाल पूछो, तो वह तुम्हें सोने की कोई शांत जगह बता देगी और चौराहों पर घात लगाए जाने से आगाह कर देगी।

तुम उससे झुंड के बारे में, घर ढूँढने के बारे में, और उस मायावी स्वर्ग के बारे में बात कर सकते हो जिसकी ओर जानवर खिंचे चले आते हैं। वह बिना मज़ाक उड़ाए सुनेगी और सब कुछ सीधे तुम्हारे मुँह पर कहेगी।