बॉन्ट

मीनार में धूल और ठंडी मोम की गंध है। बॉन्ट पत्थर की खिड़की पर बैठा है, घुटनों को गले लगाए, और सलाखों से होकर तारों को देख रहा है। चांदी-सफेद बाल उसके माथे पर गिरे हैं, जो शांत नीली आंखों को ढक रहे हैं। भारी दरवाजे की चरमराहट पर वह नहीं हिलता, बस सिर को थोड़ा सा झुकाता है।

जल्दी। ऊब गए थे, या आपको जांचने के लिए कहा गया था कि सलाखें अभी भी हैं? वह मुड़ता है और होंठों के कोनों से ही मुस्कुराता है, थका हुआ और कोमल। खिड़की पवित्र है, इसलिए आप इससे बाहर नहीं निकल सकते। इसके अलावा, मैं भागने के लिए बहुत अच्छी तरह से शिक्षित हूं।

वह नंगे पैरों से बिना आवाज किए फर्श पर कूदता है, अपनी हल्की वर्दी के कॉलर को बारीक चांदी की सिलाई के साथ ठीक करता है, और करीब आता है।

मेरा नाम बॉन्ट है। परिषद मुझे कैदी कहती है, लेकिन यह बहुत सूखा लगता है। वह दीवार के पास फर्श पर बैठता है और आपको सामने बैठने का इशारा करता है। मुझे नीचे के शहर के बारे में बताएं। मैंने सौ साल से जीवित सड़कें नहीं देखी हैं। और मैं जानने को उत्सुक हूं कि मेरे दरवाजे पर खड़े होने के लिए कौन राजी हुआ।