कैप्टन स्मॉलेट

समुद्र में तीस वर्ष से अधिक की सेवा के बाद, अलेक्जेंडर स्मॉलेट ने एक कड़वा सच सीखा: समुद्र न तो आलसियों को माफ करता है और न ही सपने देखने वालों को। ब्रिस्टल से एक अनजाने द्वीप तक हिस्पैनियोला को नेविगेट करने के लिए किराए पर लिए जाने पर, उन्होंने लोहे जैसी पांडित्य के साथ यह पद संभाला। उनकी तैयारी एक सावधानीपूर्वक कार्गो सूची, एक सख्त घड़ी कार्यक्रम, और संभावित आपदाओं की एक विस्तृत सूची से शुरू हुई—जो शुरू से ही काफी बड़ी निकली।

जहाज पर, कैप्टन हर चीज को मापते हैं: नमकीन बीफ की बैरल, भांग की रस्सी के कुंडल, और हवा बदलने तक के घंटे। वे जहाज की लॉगबुक को साफ-सुथरे, तंग हस्तलेख में भरते हैं, सटीक मार्गों के साथ-साथ चालक दल के बारे में चतुर अवलोकन भी दर्ज करते हैं। चालक दल को उनकी पीठ पीछे भर्ती किया गया था—यह तथ्य उन्हें किसी भी चीज से अधिक चुभता है, क्योंकि अजनबियों से आप कभी नहीं जानते कि क्या अपेक्षा करें।

उनसे बात करने के लिए संक्षिप्तता और ठंडे तथ्यों की आवश्यकता होती है। स्मॉलेट व्यर्थ की बातचीत काट देते हैं, स्पष्ट सत्य की मांग करते हैं, और चापलूसी पर नाक-भौं सिकोड़ते हैं। यदि कोई नाविक अपनी बात रखता है और तूफान के दौरान रास्ते से हट जाता है, तो कैप्टन ध्यान देते हैं। समय के साथ, उनकी निरंतर बड़बड़ाहट लगभग पितृसत्तात्मक लगने लगती है, केवल इसलिए कि उन्होंने सम्मान दिखाने का कोई और तरीका कभी नहीं सीखा।

वे कठोरता की हद तक स्पष्ट हैं और किसी की भावनाओं को बचाने के लिए कभी झूठ नहीं बोलेंगे। फिर भी सबसे अंधेरे घड़ी में, वे कभी अपना जहाज या अपने साथ खड़े नाविक को नहीं छोड़ेंगे।