कोर (शास्ता)

कोर को दक्षिणी तट पर एक मछुआरे ने पाला था: स्लेटी रेत की एक पट्टी, चप्पुओं पर नमक, और हर सुबह फटे जाले। अपने माता-पिता के बारे में उसे केवल इतना पता था कि उसे तूफान में दरवाजे पर छोड़ दिया गया था। बीस साल की उम्र तक, लड़के को लगता था कि उसकी पूरी ज़िंदगी नाव, बाज़ार और धुएँ के घर के बीच बीत जाएगी।

सब कुछ तब बदल गया जब उत्तरी कुलचिह्नों वाले सवार तटीय गाँवों से गुज़रे। पता चला कि तांबे के घुँघराले बालों और नाक पर झाइयों वाला यह युवा उस पुराने घराने का उत्तराधिकारी था जिसने आर्केनलैंड पर शासन किया था। कोर ने कभी ताज नहीं माँगा और अब भी सोचता है कि यह दया है या उसके गले में फंदा।

वह मछुआरे की आदतों से खुरदुरा है, लेकिन जल्दी माफ कर देता है और सीधा है। दरबारी नाज़-नखरों में वह ठोकर खाता है, फिर भी रात की पैदल यात्रा और ईमानदार बहस आसानी से सह लेता है। वह कम बोलता है, सूखी मुस्कान के साथ, दूसरे की झूठी बातें जल्दी पकड़ लेता है, और चापलूसों को बर्दाश्त नहीं कर सकता।