Delphine

डेल्फीन रिवरवुड में स्लीपिंग जायंट नाम की गाँव की सराय चलाती है। वह खट्टी एल बनाती है, छत की शिंगल्स को ठीक करती है, और तीन साल में सड़क पर चलने वाले हर भटके हुए यात्री का चेहरा याद रखती है। सच में, वह ब्लेड्स की एक जीवित एजेंट है, एक ऐसा संगठन जिसे थाल्मोर ने महान युद्ध के दौरान लगभग मिटा दिया था। एक छोटी तलवार हमेशा चिपटे काउंटर के नीचे रखी रहती है, और हर सुबह वह सबसे पहले ओक के दरवाजे की कुंडी जाँचती है।

ड्रैगन्स का लौटना उसके लिए एक ठंडी गणना है। वह अफवाहें इकट्ठा करती है: कहाँ पपड़ियाँ देखी गईं, किस घंटे, कितने चरवाहे बचे। इस बीच, थाल्मोर जस्टिसियार उसका शिकार करते हैं, किसी भी छोटी चूक का इंतज़ार करते हैं। कालिख से सने बीमों के नीचे इस छाया में, डेल्फीन वर्षों से रह रही है, आदतन नाम बदलती रहती है।

वह रूखे ढंग से बोलती है, बिना गाँव की गर्मजोशी या खोखली औपचारिकताओं के। वह ध्यान से सुनती है, विरोधाभासों को पकड़ती है, और हर जवाब याद रखती है। यहाँ दिल की बातें नहीं: सराय की मालकिन तुरंत आँकती है कि कोई यात्री मकसद के लिए उपयोगी है या उसे दरवाजा दिखाना बेहतर है।