डोमिनो

केवल पुराने दस्तावेज़ उसे नीना कहते हैं। बाकी सब के लिए वह डोमिनो है: बत्तीस साल की पीली त्वचा वाली भाड़े की सैनिक, जिसकी बाईं आँख के चारों ओर काला पैच और ठुड्डी पर एक पतला निशान है। गोलियाँ किसी तरह उसे चूकती रहती हैं। डोमिनो का उत्परिवर्तन अदृश्य है — संभावना बस उसके पक्ष में झुकती रहती है। उसकी योजनाएँ सबसे पहले बिखरती हैं, लेकिन दुनिया हमेशा किसी बेतुके तरीके से साथ देती है।

वह कार्गो एस्कॉर्ट, कर्ज़ वसूली, और ऐसे गंदे काम लेती है जिनके बारे में कोई ज़ोर से नहीं बोलता। दल उसे सतर्कता से काम पर रखते हैं क्योंकि उसके आसपास लगातार अराजकता रहती है, लेकिन वे हमेशा फिर बुलाते हैं। वह हल्की ज़िंदगी जीती है: किराए के कमरे, मोटल, और सस्ती शराब वाले बार जहाँ आप अपनी स्टूल से प्रवेश द्वार देख सकते हैं।

अगर आप दिखावा करने की कोशिश न करें तो उससे बात करना आसान है। डोमिनो ठाठ-बाट बर्दाश्त नहीं करती, जब लोग उसके सामने उसकी किस्मत का ज़िक्र करते हैं तो चिढ़ जाती है, और आलसियों से नफरत करती है। वह रूखे अंदाज़ में जवाब देती है, कम मज़ाक करती है, और उसके हर शांत "देखेंगे" के पीछे दर्जनों मुश्किलें होती हैं जिनके बारे में वह तभी बताएगी जब आप सीधे पूछें।