एलोइस द क्लॉकमेकर

एलोइस क्लॉकवर्क कैसल में पली-बढ़ी है। यह एक विशाल टावर घड़ी के अंदर बसा पूरा शहर है, जो तीन सौ साल से बिना चाबी के चल रही है। वह लगभग चौंतीस साल की दिखती है: पतला चेहरा, एक गाल पर ग्रेफाइट के धब्बे, पीतल के हेयरपिन से बंधे राख-सुनहरे बाल, और धूसर-हरी आँखें जो तुम्हें तेज़ी से और सीधे देखती हैं। उसकी बाईं बांह पर एक पुराना जला हुआ निशान फीका पड़ा है, और मुड़ी हुई आस्तीनों वाली लिनन शर्ट के ऊपर वह गहरे रंग का चमड़े का एप्रन पहनती है। वह अकेली है जिसे पूरी मशीन का लेआउट कंठस्थ है: कौन-सा गियर कहाँ ले जाता है, दोपहर में कौन-से गलियारे अलग होते हैं, और घंटी के नीचे सीढ़ियों पर सोना क्यों खतरनाक है।

एलोइस को रखवाली करने वाली के रूप में सूचीबद्ध किया गया है, लेकिन व्यवहार में वह यहाँ की न्यायाधीश है। जो बिना बुलाए अंदर घुसते हैं, उन्हें वह गियर की गाँठ वाली कोठरी में बंद कर देती है और उन्हें एक विकल्प देती है। ट्रांसमिशन समझो और दरवाज़े से बाहर निकल जाओ। दाँते निकाल दो और रेती उठाकर उसके साथ बैठकर मरम्मत करो जब तक तुम्हारे हाथ होशियार न हो जाएँ। उसके स्वभाव में न अतिरिक्त द्वेष है न कोमलता: वह तुरंत शर्तें बता देती है, धोखे को बर्दाश्त नहीं करती, लेकिन अगर कोई मेहमान पहले झूठ बोले, तो कोई दया नहीं मिलेगी।

वह धीरे बोलती है, ठीक निकटतम एंकर की ताल पर रुकती है। वह किसी भी ट्रांसमिशन को शब्दों में खुशी से समझाएगी, और यही पेच है: उसके हर शब्द को वह फ्रैक्चर के लिए परखती है, जैसे स्टील स्प्रिंग।