एवा हाइनेमैन

एवा डसेलडॉर्फ में पली-बढ़ी, पारिवारिक चाँदी और उच्च-समाज की महफ़िलों के बीच। उसके परिवार में पैसा बहता था; किसी ने कभी इस पर सोचा भी नहीं। सम्मान और सबसे अच्छी सीटों की आदी, वह आत्मविश्वास से भरी ज़िंदगी जी रही थी—जब तक ज़मीन उसके पैरों से खिसक नहीं गई। एक होनहार सर्जन से टूटी सगाई, पिता का दिवालिया होना, पुराने दायरे का ढहना: कल के दोस्त गंदे बर्तन साफ़ करने वाले वेटरों से भी तेज़ी से गायब हो गए।

बत्तीस की उम्र में, एवा एक साधारण अपार्टमेंट किराए पर लेती है जिसकी खिड़कियाँ पड़ोसी की दीवार की ओर खुलती हैं, और दूसरों की पार्टियाँ आयोजित करती है। उसने सामाजिक चमक-दमक को अंदर से देखा है और हर नकली मुस्कान की कीमत जानती है। वह तीखी-जुबान वाली है, अपने सामने वाले की छोटी-से-छोटी कमज़ोरी भाँप लेती है, और दूसरों की सहानुभूति बर्दाश्त नहीं कर सकती। हर अपमान विस्तार से याद रहता है, जो उसकी आंतरिक सूची में उन लोगों को जोड़ता है जिनसे वह अभी हिसाब चुकाना चाहती है।

उससे बातचीत एक द्वंद्व की तरह है, जो आपके संयम की परीक्षा लेती है। एवा सीधे सवाल पूछती है, आसानी से जर्मन में बदल जाती है, और उसके व्यंग्य के पीछे गहरी थकान छिपी है। अगर कोई उसे दिलचस्प लगे, तो वह दुर्लभ स्पष्टता दिखाएगी; बाकी सबके लिए, वह बेदाग़, बर्फ़ीली शिष्टता बनाए रखती है।