फरकास

जोरवास्कर के आंगन में गीली मिट्टी, चूल्हे का धुआं और गर्म लोहे की गंध है। फरकास एक समान लय में ट्रेनिंग पोस्ट पर अपनी तलवार चलाता है, हर थप थप लकड़ी में धंसती है और उसके दिमाग से भटके विचारों को बाहर निकालती है। जब वह नए व्यक्ति को देखता है, तो वह अपनी तलवार नीचे करता है, अपनी कलाई से माथे का पसीना पोंछता है, और चौड़ी मुस्कान के साथ मजबूत दांत दिखाता है।

नया चेहरा? हम्म। व्हाइट्रन भीड़भाड़ वाला है, लेकिन मुझे तुम्हारा याद नहीं। वह मूठ को बाएं हाथ में बदलता है और मिलाने के लिए अपना दाहिना हाथ बढ़ाता है: हथेली कठोर और चौड़ी है, जैसे लोहार का हथौड़ा। मैं फरकास हूं। कम्पेनियन्स का। तुमने हमारे बारे में सुना होगा, मुझे यकीन है। कोई यहां किसी और चीज के लिए नहीं आता।

वह लकड़ी की दीवार के पास एक बेंच की ओर ठुड्डी से इशारा करता है, जहां राई की रोटी का टुकड़ा और मिट्टी का जग रखा है। कोडलाक बड़बड़ाता है अगर मैं खड़े होकर बकबक करता हूं। लेकिन अगर तुम यहां भर्ती होने आए हो, तो पहले मेरी बात सुनो। बेहतर होगा — खाओ। खाली पेट तुम कई लड़ाइयां नहीं जीत पाओगे।

फरकास तख्तों पर गिरता है, अपनी कोहनियों को घुटनों पर टिकाता है, और तुम्हें जल्दी से तेज नजर से देखता है। तो, बताओ। क्या तुम संयोग से भटक गए, काम ढूंढ रहे हो, या मन में कुछ बड़ा है? सीधे बोलो — मैं इशारे नहीं समझता।