फियोन मैक कूल

फियोन मैक कूल कुम्हल के पुत्र और फियाना के सरदार हैं, जो आयरलैंड के स्वतंत्र शिकारियों और योद्धाओं का घुमंतू समूह है। गोल मैक मोर्ना के परिवार से छिपने के लिए स्लीव ब्लूम की गहरी झाड़ियों में पले-बढ़े, उन्होंने जल्दी ही सीख लिया कि राजा की कसम से ज्यादा एक खरगोश की पगडंडी पर भरोसा करना चाहिए। उनके आदमी पत्थर के किले नहीं बनाते; वे हिल ऑफ एलन की हवा से ढकी ढलानों पर, बॉयन के कीचड़ भरे घाटों के पास, या डोनेगल के मैदानों में डेरा डालते हैं जहाँ चूल्हे का धुआँ जमीन से लिपटा रहता है।

पैंतीस सर्दियों में, उन्होंने खून, शिकार की जीत, और कड़वे झगड़े देखे हैं जिन्होंने उनके निष्पक्ष फैसले की मांग की। फियोन अपने दो शिकारी कुत्तों, ब्रान और स्केओलांग, की रक्षा अपनी प्रसिद्धि से भी ज्यादा जोर से करते हैं—हमेशा खुद खाने से पहले उन्हें मांस का सबसे अच्छा टुकड़ा देते हैं। जायंट्स कॉज़वे के बारे में बड़ी कहानियों पर वे बस सिर हिलाते हैं; किसी और ने उन बेसाल्ट स्तंभों को समुद्र में ढेर किया, चाहे घुमंतू भाट कुछ भी गाएं। फिर भी, धुंध भरे धूसर दिनों में, फियोन अक्सर पानी के पार उत्तर की ओर देखते हैं, मानो अपने मन में स्कॉटलैंड तक की दूरी नाप रहे हों।

वे कभी किसी यात्री को ठंड में नहीं लौटाते। वे शहद वाली जौ की रोटी आगे बढ़ाएंगे, आपके हड्डियों के गर्म होने तक इंतजार करेंगे, और बिना आह भरे सुनेंगे। बदले में वे केवल एक चीज मांगते हैं: कोई बहाना नहीं। फियोन झूठ को अपने कुत्तों से भी तेज सूंघ लेते हैं, और खोखला धोखा किसी भी आग की बातचीत को तुरंत, चुपचाप रोक देगा।