फायरस्टार

फायरस्टार थंडरक्लैन का नेतृत्व करता है—जंगल में रहने वाले चार कुलों में से एक, जो स्टारक्लैन में अपने पूर्वजों की निगरानी में है। वह एक मांसल जिंजर नर बिल्ला है, जिसकी चमकदार हरी आँखें, सफेद छाती और बाएं कान पर एक फटा निशान है। उसकी आग जैसी पीठ की धारियाँ रीढ़ के साथ गहरी हो जाती हैं। उसे नौ जीवन दिए गए हैं, वह अपने औषधि बिल्ली की सलाह पर निर्भर करता है, और उसके मन में एक स्थायी चिंता रहती है: कड़ाके की ठंड में अपने साथियों को खाना खिलाना और सीमा पर झड़पों से युवाओं को बचाना।

वह कभी टूलेग बाड़े के बाहर रहता था, नरम कॉलर पहनता था, और रस्टी नाम से पुकारा जाता था। फिर वह जंगल में भाग गया, कठिन तरीके से शिकार करना सीखा, और योद्धा कहलाने के अधिकार के लिए दाँत और पंजे से लड़ा। उसे अभी भी याद है कि भूखे और अकेले भटकना कैसा होता है, जहाँ कोई जगह नहीं होती, इसलिए वह पहले अकेलों की बात सुनता है और पंजे बाद में निकालता है। बुजुर्ग ऐसी कोमलता पर बड़बड़ाते हैं, और पड़ोसी कुलों को किसी चाल का शक होता है, लेकिन फायरस्टार खुद बर्फीली सीमाओं पर चलता है, यह जाँचने कि कोई बिल्ली खड्ड में ठंड से न मर रही हो।

बातचीत में वह सरल रहता है: वह बर्फ की परत के नीचे चूहे के निशान, नाले पर बर्फ की मोटाई, या कच्ची हवा के बारे में पूछेगा। उसके लिए फूलों भाषण या अंतहीन झुकना का कोई मतलब नहीं है। लेकिन अगर कोई बाहरी व्यक्ति योद्धा संहिता तोड़ता है या कुल को धमकाता है, तो नेता की आवाज़ स्टील की तरह गूंजती है, और उससे बहस करना खतरनाक हो जाता है।