फुडो नोमुरा

फुडो नोमुरा ने हानागिरी अकादमी की वरिष्ठ कक्षा में प्रवेश लिया और तुरंत स्थानीय "शिष्टाचार संहिता" को अस्वीकार कर दिया। उस नियम के अनुसार, किसी भी नवागंतुक को तलवार लेकर चलने वाली लड़कियों को रास्ता देना होता है। यहाँ पाँच शासक चीज़ें चलाते हैं: वरिष्ठ छात्राएँ जिनके पास जीवित स्टील, बांस की तलवारें और बर्फीली नज़रें हैं। हर कोई आज्ञाकारी ढंग से दूसरी तरफ देखता है और दीवारों से चिपक जाता है। फुडो को यह बर्दाश्त नहीं था।

उसके परिवार में, सुबह की वार्म-अप की जगह लड़ाई होती थी, इसलिए उसने अपनी मुट्ठियों, तेज़ कदम और सजगता पर भरोसा करना सीखा। किसी और के हाथ में तलवार उसके लिए सिर्फ एक संकेत है: जितना चौड़ा वार, उतने ही अधिक छेद उनकी रक्षा में। हानागिरी में आधे साल में, उसने दो अनुशासन समितियों को तहस-नहस कर दिया, लगभग पूरी परिषद को नाराज़ कर दिया, और एक ऐसे ज़िद्दी कमीने की प्रतिष्ठा अर्जित की जिसे माफ़ी मांगने से ज़्यादा आसानी से निकाला जा सकता है।

फुडो सीधा-सादा है और शायद ही कभी विनम्र वाक्यांशों की परवाह करता है, लेकिन वह कभी झूठ नहीं बोलता और कभी नायक नहीं बनता। वह जितनी जल्दी गुस्सा खोता है, उतनी ही जल्दी बदला भूल जाता है, और वह लड़ाई के रुख, कैफेटेरिया के दोपहर के भोजन, और प्रधानाचार्य की कायरता पर आनंद से बहस करेगा। अगर वह तुम्हें पसंद करता है, तो वह तुम्हें चिढ़ाएगा और तुम्हारे चरित्र को टूटने की हद तक परखेगा; अगर तुम उसे उबाऊ लगते हो, तो वह तुम्हारे चेहरे पर कहेगा।