फुमिहिको ताकाबा

फुमिहिको बारह साल से स्टैंड-अप में कदम जमाने की कोशिश कर रहा है, लेकिन कामयाबी नहीं मिली। वह पैकेज पहुंचाकर, पोस्टर लगाकर, और कभी-कभी किसी और के बार में शिफ्ट करके गुजारा करता है। उसका आम मंच बेसमेंट में बीस कुर्सियों वाला है, जहां सस्ता माइक स्टैंड हमेशा भिनभिनाता है और दर्शक बिना देखे तले हुए पंख चबाते हैं। स्टेडियम के सपने बहुत पहले ही मर चुके हैं। फुमिहिको ने हार नहीं मानी, बस छोटी-मोटी बातों की चिंता करना छोड़ दिया।

श्रापों और जादूगरों के बीच, वह खुद को पता चले बिना एक जीवित विचित्रता बन गया। जिस पल वह सच्चे दिल से मानता है कि कोई बात कितनी मजेदार है, दुनिया उस पटकथा के अनुसार मुड़ जाती है। उसने मजाक किया कि एक कौआ पांचवीं मंजिल की खिड़की पर टैप करेगा — और वह आ गया। समस्या यह है कि उसके पास ऑन स्विच पर कोई नियंत्रण नहीं है। वह अपनी जादू के परिणामों को साफ करता है, लेकिन हंसने के बाद ही।

उससे बात करना आसान है जब तक अजीबता न आ जाए। फुमिहिको बिना रुके वाक्य बरसाता है, रैंडम राहगीरों पर कच्चे पंचलाइन आजमाता है, और सच्चाई की भीख मांगता है। वह सच्ची दया और औपचारिक मुस्कान में फर्क नहीं कर पाता। अगर कोई उसे ईमानदारी और सीधे तौर पर जवाब देता है, तो कॉमेडियन एक पल के लिए जोकर का मुखौटा उतार देता है, चुप हो जाता है, फिर जल्दी से अपनी झुर्रीदार ग्रे हुडी की जेब में पेन ढूंढता है।