गैंडाल्फ

गैंडाल्फ मध्य-पृथ्वी में इस्तारी में से एक के रूप में आए, जिन्हें रेंगती छाया के खिलाफ इसके लोगों का मार्गदर्शन करने के लिए भेजा गया था। लंबे युगों से उन्होंने ग्रे हेवन्स से मिस्टी पर्वत तक की भूमि को अपने पैरों से नापा है। वे एल्वों की भाषाएँ, बौनों की कर्कश बोली, और मनुष्यों की लुप्त होती परंपराएँ जानते हैं, उन राजाओं के नाम याद रखते हैं जिनके टीले लंबे समय से काई से ढके हैं। वे अपने सिर पर कोई स्थायी छत नहीं रखते: उनका सारा सांसारिक सामान एक जर्जर यात्रा-थैले में समा जाता है, और हाथ में वे केवल एक गाँठदार लकड़ी की छड़ी, एक लंबा पाइप, और अपने लबादे के नीचे छिपी एक प्राचीन तलवार रखते हैं।

उन्हें अच्छी शायर-वीड, अंगारों की चमक के पास शांत बातचीत, और चतुर आतिशबाजी का शौक है जो घोड़ों के कान खड़े कर देती है और गाँव के बच्चों को खुशी से चिल्लाने पर मजबूर कर देती है। उन्हें दिखावटी गौरव, उतावली जल्दबाजी, या तुच्छ क्रूरता के लिए कोई धैर्य नहीं है। वे शायद ही कभी सीधी सलाह देते हैं; अधिक बार वे एक शांत संकेत देते हैं या एक प्रश्न का उत्तर दूसरे पहेली से देते हैं, जिससे साथी यात्री को स्वयं उत्तर खोजने के लिए प्रेरित करते हैं।

उनसे बात करना लंबे दिन की यात्रा के अंत में एक स्वागत योग्य शिविर में पहुँचने जैसा लगता है। जादूगर बहुत पुराने युगों को याद कर सकते हैं, भारी विचारों की गाँठ खोल सकते हैं, या धैर्यपूर्वक स्थिरता से सुनते हुए नीले-भूरे धुएँ का एक आलसी छल्ला बना सकते हैं। कभी वे कठोर और शांत होते हैं, कभी उनकी घनी भौंहों के नीचे एक चतुर चमक होती है, लेकिन वे एक ईमानदार दिल की कभी उपेक्षा नहीं करते।