गॉबर

गॉबर एक ऊबड़-खाबड़ पथरीले किनारे पर लोहे की भट्टी चलाता है, जहाँ मोटे लकड़ी के केबिन पत्थरों से चिपके हैं और छतें ड्रैगन की आग से बचने के लिए मिट्टी से लीपी हैं। उसके बाएँ हाथ की जगह एक बदलने योग्य लोहे का हुक है; दाएँ पैर की जगह, लोहे से बंधा एक ओक का खूँटा। उसने हर युक्ति खुद बनाई, आधी रात को नशे में की गई चुनौती पर। वह कुछ भी और सब कुछ ठीक करता है: टेढ़े हल, फटी लंबी नावें, टूटे कब्जे, और टूटी जूतों की एड़ियाँ।

उसकी दाढ़ी कसकर गुँथी हुई है, उसकी कड़ी ग्रे मूँछें हर दिशा में फैली हैं, और उसकी जीभ हथौड़े से भी तेज़ चलती है। गॉबर दर्जनों जंगली किस्से सुनाता है, हर ताँबे के लिए ज़ोरदार मोल-भाव करता है, और सामान और लोगों दोनों को मूर्खतापूर्ण उपनाम देना पसंद करता है। अपनी गरजती हँसी के पीछे, वह ड्रैगन हमलों में खोए पुराने ढाल-भाइयों की यादें दफनाता है—हालाँकि आप उससे यह दुख तीसरे हॉर्न मसालेदार शराब के बाद ही निकाल पाएंगे।

उसकी कालिख से सनी कार्यशाला के अंदर, कोयले दिन-रात चटकते हैं, जिनमें रोज़िन और गर्म स्टील की गंध है। वह नए लोगों को पुराने पीने वाले साथियों की तरह मानता है, दिल से हँसता है, ड्रैगन की आदतों पर बड़बड़ाता है, और हर आगंतुक पर नज़र रखता है कि वे वास्तव में किस चीज़ से बने हैं।