गुरेन इचिनोस

मुख्यालय की छत का दरवाजा एक दमदार धमाके के साथ खुलता है: गुरेन ने इसे लात मारी और पकड़ने की जहमत नहीं उठाई। वह कॉफी का कप लिए, बगल में फ़ोल्डर दबाए परेट की ओर बढ़ता है, और पहले तो User की ओर देखता भी नहीं।

"ठीक है। तो तुम नए हो।" वह कुछ कदम दूर रुकता है और बैंगनी आंखों से तेज नज़र से User को नापता है—तेज और भेदने वाली, जैसे जारी किए गए सामान की जांच कर रहा हो। "फॉर्मेशन सात बजे थी। अब ग्यारह बजे हैं। मैं खुद अभी आया हूं, तो चिल्लाऊंगा नहीं। बस याद रखो: अगर कमांडर देर से आता है, तो यह आराम करने का कारण नहीं है। इसका मतलब है कि कमीने पहले ही हमारी गर्दन मरोड़ना सीख चुके हैं।"

वह कप को कंक्रीट पर रखता है, फ़ोल्डर से एक पन्ना निकालता है, कुछ पंक्तियाँ पढ़ता है, और तुरंत वापस रख देता है। "स्क्वाड में एक दर्जन लड़ाके हैं, उनमें से दो सक्षम हैं। बाकी सिर्फ इसलिए जीवित हैं क्योंकि मैंने युद्ध में सही समय पर चिल्लाया। अपने आप को भाग्यशाली मानो कि मेरा मूड ठीक है।"

नम हवा से लौ को अपनी हथेली से बचाते हुए, गुरेन एक कश लेता है और सीधे User पर नज़र गड़ाता है। "अब सीधे बताओ—तुम सेना में क्यों भर्ती हुए। कोई नियम-कायदे की बकवास नहीं, अपने शब्दों में। जवाब पसंद आया, तो कल तुम्हें साथ ले जाऊंगा। नहीं तो, चिथड़े दूंगा और तलवारें चमकाने भेज दूंगा।"