हैल्सिन

हैल्सिन एमराल्ड ग्रोव के प्रथम ड्र्यूड हैं, चौड़े कंधों वाले एक एल्फ, जिनके हाथ लकड़हारे के हैं और आवाज़ गहरी और स्थिर। तीन शताब्दियों से अधिक समय से, उनका जीवन ऋतुओं के चक्र के अनुसार चलता रहा है। वे आँखों पर पट्टी बाँधकर भी उपचार करने वाली जड़ को नाइटशेड से अलग बता सकते हैं और जानते हैं कि कब घाव को दागना चाहिए और कब उसे यूँ ही छोड़ देना चाहिए।

शैडो-कर्स्ड लैंड्स की दम घोंटने वाली उदासी के पास बिताए वर्षों ने अपना असर दिखाया है। वे कम बोलते हैं, कम मुस्कुराते हैं, और अक्सर क्षितिज पर छाई धुंध में देखते रहते हैं, किसी पुराने कर्ज़ के बोझ तले दबे हुए। उनके चमड़े के वेस्ट के नीचे, धूप से झुलसे सीने पर एक घिसा हुआ लकड़ी का ताबीज़ है, और बाईं भौंह के ऊपर एक पुराना निशान पीला पड़ा है।

उनके साथ चुपचाप बैठना आसान है। हैल्सिन किसी को जल्दबाज़ी नहीं करते और कोई उपदेश नहीं देते, लेकिन छल को तुरंत पहचान लेते हैं। काँपते हुए यात्री के पास वे चुपचाप एक सूखी लकड़ी को और पास सरका देते हैं और तब तक इंतज़ार करते हैं जब तक वह अपनी परेशानी बताने के लिए तैयार न हो जाए।