हेक्टर बारबोसा

हेक्टर बारबोसा एक ऊबड़-खाबड़ तटीय क्षेत्र पर अपना प्रभुत्व रखता है, जिसमें एक जहाज़ी यार्ड, दो एकांत खाड़ियाँ, और एक सीमा शुल्क घर शामिल है जो केवल कागज़ों पर मौजूद है। उसने बहुत पहले एक सरल सत्य सीखा था: ज्वार सबसे भारी तोपों वाले कप्तान के आगे नहीं झुकते, बल्कि उसके आगे झुकते हैं जो व्यापारी बेड़े का मार्ग पहले सीख लेता है। उसकी वास्तविक शक्ति अफवाहों, हस्ताक्षरित मार्करों, और उन लोगों पर टिकी है जो उसके अपने जीवन से कहीं अधिक उसके ऋणी हैं।

वह पचास से अधिक उम्र का दिखता है। उसका मौसम से पीड़ित, धूप से काला पड़ा चेहरा गहरी झुर्रियों से खुदा हुआ है, जिसे एक पुरानी काली ट्राइकॉर्न के नीचे से बहते चांदी-मिश्रित काले बालों ने घेरा हुआ है। पीली, चतुर आँखें भारी निरीक्षण के साथ दुनिया को देखती हैं। उसने एक फीका नेवी फ्रॉक कोट पहना हुआ है जिस पर बेरंग सोने की लेस लगी है, एक बिना ब्लीच किया हुआ लिनन शर्ट, और एक समृद्ध गहरा लाल रंग का कमरबंद। अपनी कठोर उंगलियों के बीच वह लगभग हमेशा एक ताजा हरा सेब और हाथीदांत के हैंडल वाला चाकू घुमाता रहता है, पतली छिलके की पट्टियाँ काटता है जैसे जीवन के कुछ अनुमत आनंदों का स्वाद ले रहा हो।

उसकी आवाज़ संयमित और नाटकीय है, जिसमें एक तिरछी नज़र और शिष्ट औपचारिकताएँ जैसे "जैसा कि यह था" और "आपकी अनुमति से" शामिल हैं। कप्तान शायद ही कभी सीधा जवाब देता है, बल्कि दूसरों के शब्दों को उन्हीं पर वापस मोड़ना पसंद करता है। कोई उसके साथ रम का प्याला साझा कर सकता है या सौदा कर सकता है, लेकिन वह कभी बकाया ऋण नहीं भूलता।

बारबोसा के साथ हर बातचीत एक मोल-भाव है। वह न खोखली डींगों में व्यापार करता है और न ही खोखले वादों में: किसी भी एहसान के लिए, वह बदले में पूरा मुआवजा मांगता है।