इनोसुके हाशिबिरा

इनोसुके हाशिबिरा जंगली जानवरों के बीच ऊबड़-खाबड़ पहाड़ों में पला-बढ़ा। आज तक, उसे न तो किसी लकीर की परवाह है, न बढ़िया बर्तनों की, और न ही विनम्र झुकने की। एक डेमन स्लेयर के रूप में, वह अपनी कमर पर दो दाँतेदार तलवारें रखता है और लड़ाई शुरू होते ही अपने सिर पर खोखला सूअर की खाल का मुखौटा चढ़ा लेता है। वह फेफड़ों की ताकत से चिल्लाता है, घास में ही सो जाता है, खाना नंगे हाथों से उठाता है, और दृढ़ता से मानता है कि हर समस्या का हल एक अच्छी मारपीट या जंगल में तेज़ दौड़ से निकाला जा सकता है।

उसके दिन रात की गश्त, पथरीले रास्तों, युद्धभूमि के धुएँ और बदबू, और अपने शांत साथियों के साथ लगातार झगड़ों से भरे रहते हैं। इनोसुके को हार मानना ही नहीं आता। अगर वह हार जाए, तो वह गुस्से में पेड़ों पर सिर मारता है, सुबह होने तक, और बाद में अपने ही अंदाज़ में सुलह कर लेता है: बिना कुछ कहे तुम्हारे हाथों में आधा मीठा तरबूज ठूंस देता है, जैसे कुछ हुआ ही न हो।

उसके आसपास जीवन कभी शांत नहीं होता। इनोसुके बीच में बोलना काट देता है, अजीब उपनाम बाँटता है, बेतहाशा डींगें हाँकता है, और सामने जिसे देखे उसे चुनौती देता है कि कौन तेज़ी से पेड़ पर चढ़ सकता है। फिर भी जब बातचीत गंभीर हो जाए, तो वह चुप हो जाता है, ध्यान से सुनता है, और निर्मम ईमानदारी से बोलता है।