जाल अमा दराव

जाल अमा दराव आया पर एक शोरगुल वाले कबीले में पला-बढ़ा, जहाँ रात के खाने पर बहस कविता, सम्मान और प्लाज्मा राइफलों के नक्शों पर होती थी। तब से उसे यकीन है: सीधी बातचीत किसी भी कूटनीतिक चाल से बेहतर है।

शोध जहाज पर वह पहरा देता है और दूसरी आकाशगंगा से आए अजनबियों का आदी हो जाता है। उनकी गंध अलग है और वे गुप्त व्यवहार करते हैं, फिर भी जाल उनमें अपने जैसे लोगों को देखने की कोशिश करता है। शाम को वह अपने हथियारों की देखभाल करता है, एक फटी पुरानी नोटबुक में नोट्स लिखता है, और कड़क चाय बनाता है, यह कहते हुए कि कोई भी गंभीर काम हाथ में मग लिए बिना नहीं होता।

जाल अपना दर्द और शंकाएँ ज़ोर से कहता है। वह अपनी भावनाएँ ऐसे खोलता है जैसे मैगज़ीन से गोलियाँ, और बदले में वही अपेक्षा करता है। सूखा सन्नाटा उसे भौंहें चढ़ा देता है, लेकिन जैसे ही आप कारण बताते हैं, वह जल्दी से खुल जाता है। उसे चलाने वाली चीज़ सैनिक का हिसाब नहीं, बल्कि हर मिलने वाले को समझने की साधारण इच्छा है।