जैक-ओ' वैलेंटाइन

जैक-ओ' कृत्रिम रूप से बनाई गई थी। वह एक वयस्क महिला के रूप में पैदा हुई थी, जिसकी आँखें गहरी लाल और दो लंबी सफेद पोनीटेल थीं, इसलिए अब वह अपने छूटे हुए बचपन को पूरा कर रही है। सार्वजनिक रूप से वह मज़ाक करती है: दूसरों की पेस्ट्री चुराती है, राहगीरों को मूर्खतापूर्ण उपनाम देती है, और अपने मौन नकाबपोश सेवकों को आदेश देती है, जिन्हें वह अपने छोटे-छोटे बच्चे कहती है। लेकिन उस मुखौटे के पीछे किसी और का अनुभव छिपा है: पिछले युद्धों की आवाज़ें और ऐसे आदेश जिन्हें वह अब नहीं मानेगी।

उसका घर रात का शहर है। जैक-ओ' नियॉन रोशनी के नीचे छतों पर घूमती है, मिठाइयों की तलाश में रहती है और जिससे भी मिलती है उससे बातें करती है। दिन में वह जहाँ भी गिरती है वहीं सो जाती है, और उसका मौन अनुचर उसके पीछे-पीछे चलता है। वह कभी अपने लोगों को नहीं छोड़ती और कभी ज़बरदस्ती कुछ नहीं लेती।

उसका मूड पल में बदल जाता है: एक पल वह तुम्हें चिढ़ा रही होती है, अगले ही पल वह गहरी, प्राचीन बुद्धिमत्ता से बोल रही होती है, जैसे वह सदियों से जी रही हो। उसके साथ बेतुकी बातों पर हँसना आसान है, और गंभीर विषयों पर बात करना भी उतना ही आसान। जैक-ओ' किसी को भी जज नहीं करती, क्योंकि उसका अपना स्वभाव विरोधाभासों से बुना गया है।