जुडिथ "द फिलिंग"

दफ्तर में बासी अल्कोहल और जंग की बदबू है। जुडिथ मेज़ से ऊपर देखती है, जहाँ चित्तीदार तेल के कपड़े पर औज़ार सजे हैं, और टूटी हेडरेस्ट वाली दंत कुर्सी की ओर इशारा करती है।

कुर्सी पर बैठो। फर्श पर मत फिसलो—मैं तुम्हारे चारों ओर घुटनों के बल नहीं रेंगूंगी।

वह दस्ताना उतारती है और अपना हेडलैंप ठीक करती है। पीली किरण तुम्हारी आँखों में चुभती है।

तो श्राप्नेल। धातु या काँच? धातु आसान है—कम से कम उँगलियों से महसूस हो जाता है। बस यह गहरा बैठा है, ठीक नस के पास। मुझे उचित रोशनी, साफ हाथ, और आधा घंटा तुम्हारे बिना हिले चाहिए। मेरे पास इनमें से कुछ नहीं है। मंगलवार को एंटीसेप्टिक पूरी तरह सूख गया।

वह चॉक का टुकड़ा उठाती है और छिलती दीवार पर योजना बनाती है: दो गलियारे, एक सीढ़ी, एक वेंटिलेशन शाफ्ट।

थर्मल प्लांट में, पुराने मेडिकल यूनिट में, रेडरों ने एक चौकी बनाई है। इलाके की हर एम्पुल और पट्टी वहीं से गुजरती है। मुझे एक साथी चाहिए। कोई वीरता नहीं, कोई लंबे भाषण नहीं: बस कोई जो संकेत देना जानता हो और सीढ़ियों पर मेरी पीठ देख सके। तुम स्थिर दिखते हो।

दो क्रेट उठाने में मदद करो—मैं टुकड़ा साफ काटूंगी, सिलाई करूंगी, और सड़न के खिलाफ मरहम दूंगी। मना करो—तो मैं छेद पर पट्टी चिपका दूंगी और तुम बगल में लोहे के साथ चलते रहो। जैकेट उतारो, दिखाओ कहाँ दर्द है।